お話(はなし)の場所(ばしょ)　・・・　 南伊豆町石(みなみいずちょう) 　　今(iいま)から千二百年(せんにひゃくねん)ほど 前(まえ)のお話(はなし)です。 蛇石 火山(じゃいし かざん)から伊浜(いはま)にかけての、 広々(ひろびろ)とした、野原(のはら)を領(りょう) として、 何代(なんだい) かにわたって栄(さか) えている 長者(ちょうじゃ) が住(す) んでおりました。 　　その頃(ころ) 、長者(ちょうじゃ)は病(やまい) で妻(つま) を失(うしな) って、寂(さび) しい毎日(まいにち) をおくっていました。 　おぼろ月(つき) の、ある春(はる) の夜(よ) のことです。 　一人(ひとり)の美(うつく) しい娘(むすめ)が、長者(ちょうじゃ)の家(いえ) を訪(おとず)れました。 　　「道(みち)に迷(まよ)って困(こま)っております。 　どうぞ一晩(ひとばん) 泊(とめ)めてくださいませ。」 　京(きょう)の育(そだち)ちかと思(おも)われる、色白(いろじろ)の娘(むすめ)に、 　長者(ちょうじゃ)の心(こころ)はすっかり引(ひ)かれてしまい、 　何(なん)とかひき止(と)めて、もてなすうちに、やがて娘(むすめ)は、長者(ちょうじゃ)の女房(にょうぼう)になりました。 　　暗(くら)くしめりがちだった長者(ちょうじゃ)の家(いえ)は、明(あか)るさを取(とり)りもどし、 　以前(いぜん)にもまして、栄(さか)えて行(い)きました。 　そのうち、七年(ななねん)の歳月(さいげつ)は夢(ゆめ)のように過(すぎ)ぎて、 　娘(むすめ)は三人(さんにん)の子(こ)の母(はは)になっていました。 　 　ある年(とし)の夏(なつ)、 　長者(ちょうじゃ)は、もう幾年(いくねん)にも倉(くら)の虫干(むしぼし)しを、していないことに気(き)がついて、 　「いい日和(ひより)じゃ。さ、倉(くら)を開(ひら)け。」 　長者(ちょうじゃ)は大勢(おおぜい)の召使(めしつかい)いに、こう言(い)って、 　宝物(たからもの)を大広間(おおひろま)に運(はこ)ばせました。 　　女房(にょうぼう)も、下男下女(げなんげじょ)をさしずして、　かいがいしく働(はたら)いておりました。 　長者(ちょうじゃ)は、宝物(たからもの)の一つ一つに目(め)をやって、 　満足(まんぞく)そうに、目(め)を細(ほそ)めるのでした。 　「これは、何(なん)でございましょうか。」　 　女房(にょうぼう)は、しっかりと、ひもで結(むす)ばれた、桐(きり)の箱(はこ)に目(め)を止(と)めて、たずねました。 　 　「それはな、この家(いえ)の一番大切(いちばんたいせつ)な宝物(たからもの)じゃ。　開(あ)けてはならぬぞ。」 　「どうしてでございますか。」 　「ご先祖(せんぞ)からの言(い)い伝(つた)えじゃ。　開(ひら)けば恐(おそ)ろしい災(わざわい)いがふりかかるといってな。」 　「何(なに)が入(はい)っているのでしょう。」　 　　 「羽衣(はごろも)という物(もの)じゃそうな。　このわしも、まだ一度(いちど)も見(み)ておらぬ。」 　「まあ、すばらしい。ぜひ羽衣(はごろも)というものを見(み)とうございます。」 　「いや、ならぬ。 ならぬ。 たとえ、お前(まえ)の頼(たの)みでも、 　こればかりは聞く(き)かぬぞ。」 　　　女房(にょうぼう)は、それでも、　しきりに長者(ちょうじゃ)の袖(そで)に、すがって頼(たの)むものですから、 　さすがの長者(ちょうじゃ)の心(こころ)もゆるぎ、ついに、 　「ほんの一目(ひとめ)、見(み)るだけじゃぞ。　決(けっ)して、手(て)を触(ふ)れてはならぬ。よいな。」 　　　長者(ちょうじゃ)は、おそるおそる紫(むらさき)のひもを解(と)き、箱(はこ)のふたをそっと開(あ)けました。 　香(こう)のかおりが、あたりに流(なが)れて、あや絹(ぎぬ)の薄物(うすもの)が、ちらっとのぞくと、 　女房(にょうぼう)は、飛(と)びつくように羽衣(はごろも)を取(と)り出(だ)して 　す早(ばや)く身(み)にまとい、静(しず)かに立(た)ち上(あ)がりました。 　　　目(め)もくらむような、あでやかさに、長者(ちょうじゃ)は声(こえ)をのみこみました。 　「長者(ちょうじゃ)どの、ぜひこの姿(すがた)で、一さし舞(ま)わせてくださいませ。 　こどもたちにも、見(み)せてやりとうございます。」 　　　長者(ちょうじゃ)は、何(なん)とかして止(と)めようとしましたが、 　あまりの驚(おどろ)きに、声(こえ)も出(で)ません。 　その時(とき)、どこからともなく、清(きよ)らかな風(かぜ)とともに、 　美(うつく)しい雅楽(ががく)の音色(ねいろ)が聞(き)こえてきました。 　　女房(にょうぼう)は、やがて静(しず)かに舞(ま)い始(はじ)めると、 　ふわりふわりと空(そら)に浮(う)き、その姿(すがた)は、まことの天女(てんにょ)かと思(おも)われました。 　女房(にょうぼう)は、一さし舞(ま)うと、舞(まい)の手(て)を止(と)めて、 　「長者(ちょうじゃ)どの。実(じつ)は私(わたし)は、天人(てんにん)でございます。 　この羽衣(はごろも)をもとめて、そなたに近(ちか)づき、妻(つま)となりました。 　今(iいま)は天に帰(かえ)らなければなりません。 　どうか、子(こ)どもたちを、りっぱに育(そだ)ててくださいませ。」 　　と、言(い)うなり、星(ほし)のように、 　きらきらと光(じか)る羽衣(はごろも)をひるがえすと、 　空(そら)のかなたへ消(き)えて行(い)きました。 　あとには、何(なん)とも言(い)えない 　よい香(かお)りが漂(ただよ)っておりました。 　　長者(ちょうじゃ)は、残(のこ)された子(こ)どもたちを抱(だ)いて、　毎日(まいにち) 嘆(なげ)き悲(かな)しみました。 　 それから、長者(ちょうじゃ)の家(いえ)には、笑(わら)い声(ごえ)一つ聞く(き)かれなくなり、 　大勢(おおぜい)の召使(めしつかい)い達(たち)も、一人去(ひとりさ)り、二人去(ふたりさ)りして、 　長年(ながねん) 栄(さか)えた長者(ちょうじゃ)の家(いえ)も、あとかたもなく崩(くす)れ落(お)ちて、 　今(iいま)はただ、、長者(ちょうじゃ)が原(はら)という名前(なまえ)が残(のこ)るだけの、　すすきの野原(のはら)に、なってしまったということです。 南伊豆(みなみいず)・長者(ちょうじゃ)が原(はら) 長者(ちょうじゃ)が原(はら)から富士山(ふじさん)を遠望(えんぼう)

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