☆ 民話・昔話・・・河童のかめ ☆

お話(はなし)の場所(ばしょ)　・・・　河津町(かわづまち)

　むかし、むかし、

　伊豆(いず)の河津村(かわづむら)に栖足寺(せいそくじ)という

　お寺(てら)がありました。

　お寺(てら)のすぐそばを、

　深(ふか)いふちをつくって、

　河津川(かわづ)がながれていました。

え　栖足寺(せいそくじ)の屏風絵(びょうぶえ)

　　　遠(とお) くに見(み) える天城連山(あまぎれんざん)の、

　　雪解(ゆきど) け水(みず) を集(あつ) めた河津川(かわづがわ) の清流(せいりゅう) は、

　　あくまでも澄(す)みきって、

　　色(いろ)とりどりの花(はな) しょうぶが、

　　さきみだれるころになると、

　　群(むれ) れをなして、鮎(あゆ)が上(のぼ) ってきました。

　　お寺(てら) の近(ちか) くのふちを、「裏門(うらもん) のふち」と村人達(むらびとたち) は呼(よ) んでいました。

　ふちの両岸(りょうがん) からは、

　柳(やなぎ)の枝(えだ) が川面(かわも) に触(ふ) れるばかりに、生(お) い茂(しげ) っていました。

　そこは、村(むら) のこども達(たち) にとって、とても良(よ) い遊(あそ) び場(ば) でした。

　少(すこ) し泳(およ) ぎに自信(じしん) ができると、背(せ)の立(た) たない深(ふか) みを横切(よこぎ) り、

　あわてて、柳(やなぎ)の枝(えだ)にしがみつき、

　また泳(およ)ぎ返(かえ) ったりして遊(あそ)んでいました。

え　佐藤　国治

　　都合(つごう)の良(よ)いことには、

　このうちのすぐそばにお寺(てら)の温泉(おんせん) が湧(わ) き出(で) ていました。

　ですから、　水(みず)あそびで寒(さむ) くなったこども達(たち) は，そのまま、温泉(おんせん)に入(はい)って、

　からだを暖(あたた)め、また泳(およ)ぐというふうでした。　

　ところが、いつのころからか、

　一匹(いっぴき) の河童(かっぱ) が、この裏門(うらもん)のふちに住みついてしまいました。

　柳(やなぎ)の木(き) の陰(かげ) で身(み) を隠(かく) しやすいし、

　温泉(おんせん)の湯(ゆ) が川(かわ)に流(なが)れ出(で)して暖(あたた)かいし、

　住(す) みごこちが良(よ)かったにちがいありません。

　　初(はじ)めは、おとなしくしていましたが、

　日(ひ)がたつにつれて、次第(しだい)に悪(わる)さをするようになりました。

水(みず)あそびを楽(やの)しんでいるこども達(たの)の足(あし)を引(ひ)っぱって、

　おぼれそうにしたり、

　川(かわ)で洗(あら)い物(もの)をしている村人(むらびと)の前(まえ)へ、

　いきなりきみょうな顔(かお)をつき出(だ)して、

　驚(あどろ)かせたりしました。

え　栖足寺(せいそくじ)の屏風絵(びょうぶえ)

　　　そうしたことが度重(たびかさ)なるにつれ、

　　ふちの近(ちか)くの畑(はたけ)が荒(あら)らされたり、

　　きゅうりが何本(なんぼん)か盗(ぬす)まれたりすると、

　　いつも、河童(かっぱ)のせいになりました。

　　村人達(むらびとたち)は、いつか、この河童(かっぱ)をつかまえてやろうと、

　　ふちのそばを通(とお)るたびに、ねらていました

　しかし、夏(なつ)が過(す)ぎ、水(みず)あそびをするこどもの姿(すがた)もなく、

　河童(かっぱ)の大好物(だいこうぶつ)のきゅうりも畑(はたけ)から姿(すがた)を消(け)すと、

　いつしか河童(かっぱ)のことを

　村人達(むらびとたち)の間(あいだ)から忘(わすれ)れ去(さ)られていきました。

　　ある年(とし)のことでした。

　みかんの花(はな)のにおいが風(かぜ)にのって、村人達(むらびとたち)のほほをなぜ、

　鮎(あゆ)も勢(いきお)いよく上(のぼ)っていました。

　　その日(ひ)は、お寺(てら)の田植(たう)えです。

　大勢(おおぜい)の村人達(むらびとたち)が手伝(てつだ)いに来(き)て、

　まるでお祭(まつ)りのようなにぎやかさでした。

　そして、見(み)る見(み)るうちに、

　お寺(てら)のまわりの泥田(どろた)が、緑(みどり)に変(かわ)わっていきました。

　お寺(てら)のくりでは、

　もう手伝(てつだ)いの村人達(むらびとたち)のためのごちそうが、用意(ようい)されていました。

　　ぶじに田植(たう)えが終(おわ)わり、ほっとした人々(ひとびと)は、

　めいめい、どろんこになったすきやくわを、

　裏門(うらもん)のふちの近(ちか)くの川(かわ)で洗(あら)っていました。

　労働(ろうどう)の後(あと)のここちよさや、この後(あと)のふるまいを思(おも)い浮(うか)かべて、

　話(はなし)し声(ごえ)も明(あか)るくはずんでいました。

　　そのときです、どうしたことでしょう、

　おとなしくからだを洗(あら)われていた馬(うま)が、

　きちがいのように暴(あば)れ出(だ)しました。

　馬(うま)の主(ぬし)は、手綱(たづな)をひいて馬(うま)を静(しず)めようとしましたが、

　馬(うま)は荒(あれ)れくるって手(て)のつけようがありませんでした。

え　佐藤　国治

え　栖足寺(せいそくじ)の屏風絵(びょうぶえ)

　　急(きゅう)な出来事(できごと)にぼんやりしていた村人達(むらびとたち)も

　あわてて馬(うま)を静(しず)めにかかりました。

　その中(なか)で目(め)ざとく、

　馬(うま)の尻(しり)にぶら下(さが)がっている

　きみょうなものをみつけた者(もの)が叫(さけ)びました。

　「ありゃあ・・・・・・・なんだべ？」

　それを聞(き)いた村人達(むらびとたち)の目(め)は、

いっせいに、そのみょうなものに注(そそ)がれました。

　　噂(うわさ)には聞(き)いたが、まだ、ほんとうの河童(かっぱ)を見(み)た者(もの)はありません。

　村人達(むらびとたち)は、お互(たが)いに顔(かお)を見合(みあ)わせて、うなづきました。

　やっぱりこいつだ。　河童(かっぱ)にちがいない。

　村人達(むらびとたち)の胸(むね)には、畑(はたけ)を荒(あれ)らされたり、きゅうりを盗(ぬす)まれた悔(くや)しさがよみがえりました。

　「やっちまえー。」
　
　「ぶっころせー。」

　口々(くちぐち)に叫(さけ)んで、洗(あら)いたてのくわを振(ふり)り上(あ)げました。

　ところが、河童(かっぱ)は、馬(うま)の尻(しり)から離(はな)れません。

　うっかりそばへ寄(よ)ると、馬(うま)にけられそうだし、

　馬(うま)を傷(きず)つけるわけにもいきません。

　人々(ひとびと)は、途方(とほう)にくれていました。

　しかし、河童(かっぱ)の方も、水(みず)から上(あ)がって、だいぶたったので、

　お皿(さら)の水(みず)も乾(かわ)いてきました。

え　栖足寺(せいそくじ)の屏風絵(びょうぶえ)

え　　岩谷　充

　そして、とうとう馬(うま)の尻(しり)から落(お)ちてしまいました。

　弱(よわ)り切(き)っていた河童(かっぱ)は、なんなく、村人達(むらびとたち)につかまってしまいました。

　つかまるとき、ひどくたたかれたので、もう虫(むし)の息(いき)で今(いま)にも死(し)にそうでした。

　そこへ、だれかが知(し)らせたとみえ、折(お)れ曲(ま)がった腰(こし)で、つえをつき、

　お寺(てら)の和尚(おしょう)さんがやって来(き)ました。

　　村人達(むらびとたち)の話(はなし)を聞(き)き、弱(よわ)り切った河童(かっぱ)を見(み)た和尚(おしょう)さんは、

　折(お)れ曲(ま)がった腰(こし)を、いっそう曲(ま)げて、助(たす)けてやるよう頼(たの)みました。

　村人達(むらびとたち)は、初(はじ)めのうちは、なかなか承知(しょうち)しませんでした。

　しかし、和尚(おしょう)さんの頼(たの)みを無下(むげ)にも出来(でき)ず、

　これくらいひどい目(め)に会(あわ)わせたのだから、もう悪(わる)さをしないだろうと、

　とうとう、河童(かっぱ)の始末(しまつ)を和尚(おしょう)さんにまかせました。

　　そして、先程(さきほど)から、手伝(てつだい)いの女衆(おんなしゅう)が、

　早(はや)く来(き)て、一っぱいやってくれと催促(さいそく)していたのに、うながされ、

　ぞろぞろとお寺(てら)の中(なか)へ入(は)っていきました。

　後(あと)に残(のこ)された河童(かっぱ)は、哀(あわ)れっぽい顔(かお)をして、和尚(おしょう)さんを見(み)つめました。　

　和尚(おしょう)さんは黙(だま)ったまま、うんうんとうなづいていましたが、

　「さあ、さあ、はやく行(い)きなさい。

　遠(とお)い土地(とち)へ行(い)って、悪(わる)さをしないようにして、静(しずか)かに暮(くら)らすがよい。」

　　と、言(い)い聞(き)かせますと、何度(なんど)も何度(なんど)も、頭(あたま)を下(さ)げるようにし、

　痛(いた)んだからだをひきずって、川(かわ)の中(なか)へ帰(かえ)っていきました。　その夜(よる)、

　ふと目(め)を覚(さ)ました和尚(おしょう)さんは、まくら元(もと)に高(たか)さ一尺(いっしゃく)あまりのつぼを見(み)つけました。

　そのうえ、どこからか話(はな)し声(こえ)も聞(き)こえるので、不思議(ふしぎ)に思(おも)った和尚(おしょう)さんは、

　起(お)き出(で)してつぼの中(なか)を見(み)ました。

え　栖足寺(せいそくじ)の屏風絵(びょうぶえ)

　
　　どうやら、そこから聞(き)こえてきます。　

　なおも耳(みみ)を寄(よ)せてみました。

　「和尚(おしょう)さん、和尚(おしょう)さん、ありがとうございました。

　私(わたし)はあのときの河童(かっぱ)です。

　和尚(おしょう)さんに言(い)われたように、遠(とお)くの土地(とち)に行(い)って暮(くら)らします。

　助(たす)けられたお礼(れい)に、このつぼを持(も)って参(まい)りました。」

　　川(かわ)の流(なが)れの音(おと)に混(ま)じって、そのように聞(き)こえました。
　
　そして、名残(なごり)おしそうに、後(あと)の声(こえ)は川音(かわおと)の中(なか)へ消(き)えていきました。
　
　和尚(おしょう)さんは、なんだか河童(かっぱ)がかわいそうに思(おも)えてきました。

　それで、いっそうつぼの中(なか)へ耳(みみ)を近(ちか)づけました。

　河津川(かわづがわ)の清流(せいりゅう)のさまざまな流(なが)れの音(おと)が、
　
　美(うつく)しい調(しら)べのように聞(き)こえ、

　いつのまにか、心(こころ)の中(なか)まで洗(あら)われてくるように思(おも)いました。

　　いつしか、このつぼのことが、世間(せけん)にしられ、

　「栖足寺(せいそくじ)の河童(かっぱ)のかめ」と

　呼(よ)ばれるようになりました。

　この河童(かっぱ)のかめは、今(いま)も栖足寺(せいそくじ)の寺宝(じほう)として、

　桐(きり)の箱(はこ)の中(なか)に、

　黄色(きいろ)い布(ぬの)に包(つつ)まれ、大切(たいせつ)に保管(ほかん)されています。

　高(たか)さ一尺三寸(いっしゃくさんずん)、

　口径四寸(こうけいよんすん)の黒(こっ)かっ色(しょく)のかめの口(くち)に

　耳(みみ)を近(ちか)づけると

　澄(す)んだ川(かわ)の音(おと)が耳(みみ)に入(はい)って来(き)ます。


栖足寺本殿(せいそくじほんでん)		扁額(へんがく)


質素(しっそ)ながら重厚(じゅうこう)	河童(かっぱ)のかめ	記念碑(きねんひ)
祖母壊(そぼかい)と呼(よ)ばれ、七百年(ななひゃくねん)ほど前(まえ)　鎌倉時代(かまくらじだい)の瀬戸(せと)の陶祖(とうそ)：「加藤(かとう)　四郎左ヱ門(しろうざえもん)」の銘(めい)がある。