お話(はなし)の場所(ばしょ)　・・・　 西伊豆町(にしいずずちょう) 　これは仁科(にしな)の堀坂(ほりさか)に伝(つた)わる話(はなし)です。 むかし、堀坂(ほりさか)では、 どの家(いえ)でもかいこを飼(か)っていて、 家(いえ)の中(なか)には 寝(ね)るところも ないくらい かいこ棚(だな)がありました。 　　 かいこのまゆから布(ぬの)を織(お)る生糸(きいと)をつむいで売(う)ったり、 　山田(やまだ)で米(こめ)を作(つく)ってくらしていました。 　そのため、山奥(やまおく)にある段々畑(だんだんばたけ)には、 　たくさんの くわの木(き)を植(う)え、かいこのえさにしていました。 　村人(むらびと)たちには、くわの葉(は)は、とても大事(だいじ)なものでした。 　　この堀坂(ほりさか)に、 　とても働(はたら)き者(もの)で気(き)のやさしい 　お福(ふく)というおばあさんが住(す)んでいました。 　きょうも、お福(ふく)ばあさんは、 　しょいこに大(おおき)なかごをくくりつけ白(はく)にゅうどう山(やま)へ、 　つえをつきながら山道(やまみち)を登(のぼ)って行(い)きました。 　ようやく山(やま)に着(つ)いたのは、もう昼近(ひるちか)くになっていました。 　　パリパリと、一枚一枚(いちまいいちまい) 　葉(は)っぱをつみ取(と)ってはかごにつめました。 　いっぱいになった重(おも)いかごを背負(せお)って山(やま)をくだる頃(ころ)は、 　すっかり日(ひ)が暮(く)れていました。 　「さ、急(いそ)がないと道(みち)が暗(くら)くなるなあ。」　と、 　ひとり言(ごと)をいいながら、山道(やまみち)をくだりました。 　　石(いし)をならべた休(やす)み場(ば)にかごをおろし、 　汗(あせ)をふいていると、　「ウキャン　ウキャン」 　と、いう動物(どうぶつ)の泣(な)き声(ごえ)が聞(き)こえました。　 　「おや。」　何(なん)の泣(な)き声(ごえ)だろうと 　立(た)ち上(あ)がってあたりを見(み)まわしましたが、 　何(なん)の姿(すがた)も見(み)えません。 　　痛(iいた)そうな、悲(かな)しそうな泣(な)き声(ごえ)が、 　どうしても気(き)になってなりませんでした。 　お福(ふく)ばあさんは、 　草(くさ)をかきわけ上(うえ)の方(ほう)へ登(のぼ)って行(い)きました。 　すると、山芋(やまいも)を掘(ほ)った大(おお)きな暗(くら)い穴(あな)の中(なか)に、 　可愛(かわい)い子(こ)ぎつねが、 　目(め)を光(ひか)らせて もがいているのでした。 　　 「まあ、かわいそうに。」　と、 　お福(ふく)ばあさんは、穴(あな)へさかさまになって 手(て)を伸(の)ばし、 　子(こ)ぎつねを引(ひ)っぱり上(あ)げ、 　「もう落(お)ちんなよー。」　 　と、いって逃(に)がしてやりました。 　子(こ)ぎつねは、うれしそうに杉林(すぎばやし)をくぐり抜(ぬ)け、　どこかへ姿(すがた)を消(け)してしまいました。 　 　そんなことがあってから四・五年(ねん)たったある日(ひ)のことでした。 　村人(むらびと)が、くわの葉(は)をつみに山(やま)に出(で)かけました。　 　あたり一面(いちめん)にくわの葉(は)が散(ち)らばり、畑(はたけ)が 　荒(あ)らされているではありませんか。 　　畑(はたけ)のまん中(なか)には、三本(さんぼん)の太(ふと)い筋(すじ)が残(のこ)り、 　けものの足(あし)あとが、点々(てんてん)と続(つづ)いていました。 　驚(おどろ)いた村人(むらびと)は、急(いそ)いで山(やま)をかけおり、 　村中(むらじゅう)の人々(ひとびと)にこの様子(ようす)を話(はな)しました。 　　そのころ、堀坂(ほりさか)には、 　山(やま)をこえて大田子(おおたご)に続(つづ)く道(みち)がありました。 　八兵衛(はちべえ)さんは、きょうもたくさんの荷物(にもつ)を馬(うま)の背(せ)にのせて、 　この道(みち)を堀坂(ほりさか)に向(む)かっていました。 　あたりは、すっかり暗(くら)くなっていました。 　　山道(やまみち)に途中(とちゅう)までくると、　「お福(ふく)やーい。　お福(ふく)やーい。」 　と、呼(よ)ぶ声(こえ)がしました。　 　急(いそ)いで振(ふ)り返(か)ってみましたが、何(なに)も見(み)えませんでした。　 　しばらくすると　　「お福(ふく)やーい。」　と、 　呼(よ)ぶ声(こえ)がしました。 　　びっくりしてふり向(む)くと、 　ぼーと白(しろ)い影が山道(やまみち)を横切(よこぎ)りました。 　「うわ〜〜〜！　ばけものだ〜〜〜〜！」　 　八兵衛(はちべえ)さんは、馬(うま)をほっぽらかして、 　死(し)にものぐるいで逃(に)げました。 　この話(はなし)は、たちまち堀坂(ほりさか)の人々(ひとびと)の間(あいだ)に広(ひろ)がりました。 　　 「そんなことがあるもんじゃない。」 　と、お福(ふく)ばあさんは、村人(むらびと)のとめるのも聞(き)かず、 　しょいこを背負(せお)って、八の段(だん)へ草刈(くさか)りに出(で)かけました。 　休(やすみ)み場(ば)で一汗(ひとあせ)ふいていると、 　「お福(ふく)やーい。　お福(ふく)やーい。」　と、 　遠(とお)くの方(ほう)から 呼(よ)ぶ声(こえ)が聞(き)こえました。 　　いくらあたりを見(み)まわしても、 　呼(よ)ぶ者の姿(すがた)は見(み)えませんでした。 　この話(はな)は、また、堀坂(ほりさか)の村中(むらじゅう)へ広(ひろ)がっていきました。 　村(むら)の男(おとこ)たちは、 　毎晩(まいばん)、集会所(しゅうかいじょ)に集(あつ)まっては、この話(はな)をしました。 　　しかし、だれひとりとして、 　その正体(しょうたい)をつきとめようとはしませんでした。　 　みんな逃(に)げ腰(ごし)で、　「おれが行(い)って来(く)るぞ。」　と、 　いう者(もの)がありませんでした。 　次(つぎ)の次(つぎ)の晩(ばん)のことです。　 　「よし、おれが行(い)って来(く)るぞ。」　と、 　太(ふと)いまゆげをピクッとさせて、十兵衛(じゅうべえ)じいさんが立(た)ち上(あ)がりました 　　十兵衛(じゅうべえ)じいさんは、家(いえ)に飛(いえ)んで帰(か)り、 　　むかし使(つか)った鉄砲(てっぽう)を、納屋(なや)から取(と)り出(だ)し、 　　みがき始(はじ)めました。 　　ちょうど、そこへ、お福(ふく)ばあさんが通(とお)りかかりました。 　　十兵衛(じゅうべえ)じいさんは、 　化(ば)け物(もの)がお福(ふく)ばあさんをしたっていることを　おも思(おも)い出(だ)し、　ポンとひざをたたきました。 　　「どうだい、お福(ふく)ばあさん。 　俺(おれ)と一緒(いっしょ)に山小屋(やまごや)まで行(い)かないかな。 　どうやらばけものは、お前(まえ)には、手出(てだ)ししないようだ。」 　そう言(い)って、 　いやがるお福(ふく)ばあさんをむりやりさそって、 　山小屋(やまごや)へ出(で)かけていきました。 　　十兵衛(じゅうべえ)じいさんと、お福(ふく)ばあさんは、 　小屋(こや)の中(なか)からじっと目(め)をこらして外(そと)のようすを見(み)ていました。 　あたりは、だんだん暗(くら)くなってしまいました。 　しばらくして、二人(ふたり)は思(おも)わず息(いき)をのみこみました。 　　毛(け)の深(ふか)い真白(まっしろ)なきつねが、 　山(やま)から小屋(こや)めがけて かけおりてくるではありませんか。 　ビューン　ビューンと音(おと)をたてて尾(お)を振(ふ)りながら、 　小屋(こや)に飛(と)びかかろうとしているのです。 　　十兵衛(じゅうべえ)さんが、鉄砲(てっぽう)をかまえると、 　不意(ふい)に、もすごい勢(いき)いで小屋(こや)が、まわり出(だ)しました。 　びっくりした お福(ふく)ばあさんが、　 　「たすけてくれ〜〜〜！」　と、　悲鳴(ひめい)をあげました。 　　すると、どうしたことでしょう。 　ぐるぐるまわっていた小屋(こや)は、ぴたりと止(と)まりました。 　十兵衛(じゅうべえ)じいさんと、お福(ふく)ばあさんは、 　おそる おそる 外(そと)にでてみると、 　白(しろ)いきつねが立(た)っているので びっくりしました。 　　白(しろ)いきつねは、 　お福(ふく)ばあさんをなつかしそうにじっと見(み)つめ、 　「ウキャ〜〜〜ン。」　と、 　一声 大(ひとこえ おお)きくほえると、 　向(む)きを変(か)えて山奥(やまおく)の方(ほう)へかけていきました。　 　　　 「あっ、あれは、あの時(とき)のきつね・・・・・。」　 　お福(ふく)ばあさんは、その姿(すがた)をぼうぜんと見送(みおく)っていました。 　十兵衛(じゅうべえ)じいさんは、 　にぎりしめていた鉄砲(てっぽう)の引(ひき)き金(がね)を 引(ひき)くことができませんでした。 　　 それからというもの、　このきつねの姿(すがた)を見(み)た者(もの)は、だれもいません。 　いつからか村人(むらびと)たちは、　このきつねを「白(はく)にゅうどう」　と、　呼(よ)んでいます。 仁科(にしな)の堀坂(ほりさか)の部落(ぶらく)

　　　　　　　　　　　　Copyright(C) Pension　Mtaｔsurino　All rights reserved．